दै चालु वार्ता 
कोथरुडची सभा ठरली होती टर्निंग पॉईंट !
2012 ची पुणे महानगरपालिका. ही निवडणूक महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेसाठी ऐतिहासिक ठरली. कारण या निवडणुकीत मनसेने पुण्यात पहिल्यांदाच 29 नगरसेवक निवडून आणले होते. या निवडणूकित 76 प्रभागांमधून एकूण 152 जागांसाठी मतदान झाले.
मनसेने या निवडणुकीत मराठी अस्मितेचा मुद्दा केंद्रस्थानी ठेवला आणि विशेषतः शहरी मराठी मतदारांना आकर्षित केले. या निवडणुकीदरम्यान घडलेला एक रोचक आणि वादग्रस्त किस्सा मनसेला पुणे महापालिका निवडणुकीत एक अभूतपूर्व यश देऊन गेला.
राज ठाकरे यांनी शिवसेनेतून बाहेरपडून मनसेची स्थापन केली. नवीन पक्षाने मुंबई, ठाणे आणि नाशिक येथे आपला प्रभाव वाढवला होता. मराठी संस्कृतीचे केंद्र असलेल्या पुण्याच्या राजकारणात काँग्रेस, राष्ट्रवादी काँग्रेस आणि शिवसेना यांचे वर्चस्व होते. 2012 च्या निवडणुकीत मनसेने पुण्यात आपली ताकद दाखवण्यासाठी जोरदार मोहीम हाती घेतली. त्यांनी मराठी माणसांच्या हक्कांसाठी लढण्याचा नारा दिला, विशेषतः उत्तर भारतीय स्थलांतरितांमुळे स्थानिक मराठी लोकांना रोजगार आणि संसाधनांवर होणारा परिणाम हा मुद्दा उपस्थित केला. याच मुद्यावर आधारित प्रचारादरम्यान एक प्रसंग घडला, जो पुण्यातील राजकीय वातावरणात चर्चेचा विषय ठरला.
नेमकं काय घडलं होतं?
निवडणूक प्रचाराच्या शेवटच्या टप्प्यात, म्हणजे फेब्रुवारी 202 च्या पहिल्या आठवड्यात, मनसेने पुण्यातील कोथरूड, मंगळवार पेठ आणि सहकारनगर या मराठीबहुल भागांत मोठ्या रॅलीज आणि सभा आयोजित केल्या. या सभांमध्ये राज ठाकरे स्वतः उपस्थित होते. त्यांनी आपल्या खास शैलीत, जोरदार आणि भावनिक भाषणे दिली. त्यांनी पुण्यातील मराठी माणसांना आवाहन केले की, “पुणे हे मराठी माणसांचे आहे. बाहेरून येणाऱ्या लोकांनी मराठी भाषा शिकावी असं सांगितलं.
यातील कोथरुड परिसरातील रॅलीदरम्यान, राज ठाकरे यांनी स्थानिक मुद्यांवर जोर देताना एका स्थानिक रिक्षा चालकाचा उल्लेख केला. उत्तर भारतीय रिक्षा चालकांमुळे या स्थानिक रिक्षा चालकाला व्यवसायात अडचणी येत होत्या. राज यांनी सभेत हा रिक्षा चालक स्टेजवर बोलावला आणि त्याला आपली व्यथा सांगण्यास सांगितले. या रिक्षाचालकाने सांगितले की, “बाहेरून येणारे रिक्षाचालक कमी भाडे आकारतात, त्यामुळे आम्हाला व्यवसाय मिळत नाही.”
यानंतर राज ठाकरेंनी उपस्थितांना उद्देशून सांगितले, “हा मराठी माणूस आहे, याला तुम्ही पाठिंबा द्या. मनसे तुमच्या पाठीशी आहे.” हा प्रसंग इतका प्रभावी ठरला की, त्या सभेला उपस्थित हजारो लोकांनी टाळ्यांचा कडकडाट केला, आणि “जय महाराष्ट्र” च्या घोषणा दिल्या. या रॅलीनंतर कोथरूडमधील मनसेच्या उमेदवारांना प्रचंड पाठिंबा मिळाला. या भावनिक आवाहनाचा फायदा झाला आणि तो मतदानात देखील दिसून आला.
मात्र, या रॅलीमुळे काही वादही निर्माण झाले. काही उत्तर भारतीय संघटनांनी मनसेच्या या प्रचारशैलीवर आक्षेप घेतला. पुण्यातील काही भागांत तणाव निर्माण झाला. मंगळवार पेठेत मनसे आणि काही स्थानिक गटांमध्ये किरकोळ धक्काबुक्कीही झाल्याच्या बातम्या प्रसिद्ध झाल्या. यामुळे पोलिसांना हस्तक्षेप करावा लागला, आणि प्रचाराच्या शेवटच्या दिवसांत काही भागांत तणावाचे वातावरण होते.
पण याचा परिणाम म्हणून मनसेने 29 जागा जिंकल्या. यात कोथरूड, सहकारनगर आणि कसबा पेठ यांसारख्या मराठीबहुल भागांचा समावेश होता. 51 जागांसह राष्ट्रवादी काँग्रेस पहिल्या क्रमाकांचा पक्ष बनला तर. मनसे दुसऱ्या क्रमांकाचा पक्ष ठरला. काँग्रेस तिसऱ्या क्रमांकावर राहिला. कोथरूडमधील रॅलीचा किस्सा मनसेच्या 2012 च्या निवडणूक यशाचा एक महत्त्वाचा टर्निंग पॉईंट होता. ठाकरेंच्या करिष्माई नेतृत्वाने आणि स्थानिक मुद्यांना हात घालण्याच्या रणनीतीने मनसेला पुण्यात नंबर दोनचा पक्ष बनवला.
